40 Jahre .de: Ein Stück Internetgeschichte aus Dortmund

Am 5. November 2026 feierte die deutsche Domainendung .de ihren 40. Geburtstag. Die Informatikrechner Betriebsgruppe der Universität Dortmund hat diese Geschichte entscheidend mitgeprägt. Rüdiger Volk übernahm von 1988 bis 1994 die Verwaltung der Domain ".de" und prägte sie in dieser Zeit entscheidend.

Heute gehört .de mit mehr als 18 Millionen registrierten Domains zu den größten Länderendungen weltweit. Unternehmen, Forschungseinrichtungen und Privatpersonen nutzen sie für ihre Präsenz im Netz. Ihren Anfang nahm diese Entwicklung 1986 mit dem Eintrag von .de in die amerikanische IANA Datenbank.

Als die Universität Dortmund zwei Jahre später die Verwaltung übernahm, waren gerade einmal sechs Domains registriert. Das Internet befand sich noch in einer frühen Entwicklungsphase. Welche Bedeutung es für Wirtschaft, Wissenschaft und Gesellschaft gewinnen würde, war damals kaum abzusehen.

Mit der wachsenden Zahl an Domains stiegen auch die Anforderungen an ihre Verwaltung. 1996 wurde die DENIC eG gegründet. Heute betreibt sie als zentrale Registrierungsstelle die technische Infrastruktur hinter .de.

Für die Informatik-Alumni bietet das Jubiläum einen besonderen Anlass, auf die Geschichte des eigenen Hochschulstandorts zurückzublicken. Die Universität Dortmund hat früh Verantwortung für einen Teil der Infrastruktur übernommen, die unseren digitalen Alltag bis heute prägt.